Балаклава, Балаклава –
Горы слева, горы справа,
Синевою с небом споря,
Впереди открылось море...
Первые горные долговременные укрепления в Окрестностях Балаклавы начали строиться в период обороны 1854-1855 годов. Тогда на склонах горы Аскети британская, морская бригада возвела земляные укрепления. Именно с вершины горы Аскети начиналась линия обороны союзников, которая протянулась на 18 км до Севастопольской бухты.
Неприступный форт «Южная Балаклава» является бетонными казематами, оборудованными орудийными площадками, огражденных системой трехметровых рвов, лестницами и нишами. Сюда было заведено электричество, небольшая электростанция была .
Строили форт на совесть, его бетонная поверхность снаружи была выложена диким камнем, литые бронзовые детали украшали виньетки, а оцинкованные трубы вентиляционных шахт до сих пор не покрылись ржавчиной и выглядят как новые.
Среди прочих укрепительных береговых постов, этот выделяется странным сооружением в виде бочки.
"Бочка смерти" - долговременное береговое укрепление на склонах горы Аскети в окрестностях Балаклавы, самым необычным элементом которого является наблюдательный пункт бочковидной формы, выполненный из толстой листовой брони.
Земляные укрепления на этом месте были возведены союзниками во времена Крымской войны и усовершенствованы во время Первой мировой войны, а в нынешнем виде "Форт Балаклава" был отстроен в 1920-х гг., включая два наблюдательных пункта. Сохранившаяся "бочка" диаметром 1,8 м и высотой 2 м висит на скале над 360-метровой пропастью. В стенах и полу оборудованы прорези для наблюдения и ведения огня.
До последнего времени была распространена легенда, согласно которой фашисты расстреливали в "бочке" пленных красноармейцев и сбрасывали тела в море, откуда, якобы, и появилось зловещее название "Бочка смерти", однако подтверждений этой версии нет.
Сейчас это великолепная смотровая площадка, откуда открывается панорамный вид на мыс Айя и вход в Балаклавскую бухту.
